DEL LATÍN A LAS LENGUAS ROMANCES

Las lenguas romances provienen de la evolución del latín vulgar, pero el latín culto no dejó de influir en ellas tras su creación. De este modo, el léxico de origen latino de las lenguas romances se conforma, principalmente, por dos vías: las palabras patrimoniales y los cultismos.

Las palabras patrimoniales son aquellas que derivan directamente del latín y han experimentado todos los cambios fonéticos propios de cada lengua romance, cambiando, en general, profundamente de forma con respecto al original latino: "oculum" > "ojo" (catalán "ull", gallego "ollo").

Los cultismos son aquellos términos que, por no existir en las lenguas romances ya formadas, se toman o se forman directamente del latín clásico, por lo que están muy poco evolucionadas y mantienen una gran semejanza con la palabra latina original: "absolutum" > "absoluto".

Se encuentran también algunas palabras que no han completado su evolución, sino que la han visto interrumpida a mitad del camino; en general, debido a influjos cultos, como el vocabulario eclesiástico; son los llamados "semicultismos": "saeculum" > "siglo".

Ocurre con frecuencia que de un mismo término latino han derivado una palabra patrimonial y un cultismo: son los llamados "dobletes":

- "plenum" > "pleno" (cultismo), "lleno" (palabra patrimonial)
- "absolutum" > "absoluto" (cultismo), "absuelto" (palabra patrimonial)
- "calidum" > "cálido" (cultismo), "caldo" (palabra patrimonial)
- "directum" > "directo" (cultismo), "derecho" (palabra patrimonial)
- "fabulam" > "fábula" (cultismo), "habla" (palabra patrimonial)
- "fibram" > "fibra" (cultismo), "hebra" (palabra patrimonial)
- "litigare" > "litigar" (cultismo), "lidiar" (palabra patrimonial)
- "planum" > "plano" (cultismo), "llano" (palabra patrimonial)
- "sextam" > "sexta" (cultismo), "siesta" (palabra patrimonial)